QUERELLA POR TORTURA Y MUERTE DEL PADRE MIGUEL WOODWARD:

Se Entabla La Primera Demanda Por Persecucion Religiosa

Miguel Woodward Iriberri vivió un cristianismo intensamente comprometido con los desposeidos. Ese mismo compromiso le hizo blanco para los militares que lo detuvieron, torturaron y mataron en las semanas después del golpe de estado.

Así sostiene su familia y el abogado de FASIC Sergio Concha quien el 30 de enero entabló la primera demanda por persecución religiosa contra Augusto Pinochet y otros ante la Corte de Apelaciones de Valparaiso.

Detenido el 18 de septiembre de 1973 en su casa de Cerro Placeres por una patrulla naval, Miguel Woodward fue llevado primero al carguero Lebu y luego a la buque escuela Esmeralda. Testigos confirman que fue brutalmente torturado, muriendo producto de la tortura mientras le trasladaban agónico en ambulancia rumbo al Hospital Naval.

La querella criminal que se presentó ante la Ministra Gabriela Corti, surge por iniciativa de la familia, quien espera que conduce a la primera investigación judicial a la muerte del joven sacerdote.

En 1991 un autor ingles escribió un libro que aportó antecedentes desconocidos para la familia, entre otros, el hecho de que Miguel Woodward estaba sepultado en una fosa común en el cementerio de Playa Ancha de Valparaiso. Hasta casi 20 años después de su homicidio, no sabían donde estaban enterrado.

Las pistas aportadas por la investigación periodística animaron la búsqueda por la verdad que la familia perseguía. Miguel tenía doble nacionalidad británica-chilena y desde esa época la comunicación con el gobierno ingles ha sido más frecuente y sostenida, En varias oportunidades el gobierno ingles ha pedido que se haga justicia en este caso. La respuesta del gobierno de Chile ha sido que los familiares tienen que recurrir al poder judicial y querellarse porque el poder judicial es un poder independiente. En vista de esa respuesta del gobierno chileno la familia querellarse.

La demanda nombra como responsables de la muerte de Miguel Woodward a Augusto Pinochet, varios miembros de la jefatura de la Armada y oficiales tripulantes del Lebu y de la Esmeralda.:

"Dada la estructura jerárquica y verticalizada existente en las Fuerzas Armadas chilenas y que se reforzó sólidamente desde la preparación del golpe de Estado de 1973, los responsables criminales por los ilícitos cometidos contra la víctima con en primer lugar sus mandos superiores, que impartieron las órdenes, luego los inferiores que las cumplieron, y por último los operativos, que ejecutaron las criminales funciones de interrogadores lo cual implicaba siempre ser torturadores de los prisioneros y muchas veces sus homicidas."

Fundamentándose a tanto en legislación chilena (la Constitución de 1980 y el Código Penal) como derecho internacional, la acción criminal se entabla por los delitos de genocidio por motivos de índole religioso, terrorismo de Estado, homicidio calificado, secuestro calificado, tortura, inhumación y exhumación ilegales, y asociación ilícita.

La Armada en el Golpe de Estado

La Armada estaba preparado desde el d’a del golpe. La buque escuela Esmeralda y el carguero el Maipo sirvieron de naves de prisi—n desde el mismo 11 de septiembre de 1973. Cuando el Maipo zarp— con su carga de presos hasta el campo de prisioneros de Pisagua el 15 de septiembre, el Lebu lo reemplaz— en Valparaíso. Ambos el Lebu y la Esmeralda permanecieron anclados en la bahia de Valparaiso, utilizados como barcos de prisi—n hasta diciembre 1973.

Bien conocido es la formaci—n de oficiales del Ejercito, entre ellos futuros miembros de la DINA, en la Escuela de las Americas de Panam‡.Menos conocido es que oficiales de la Armada tambiŽn recibieron entrenamiento en los Estados Unidos durante 1973 anterior al golpe y posiblemente antes.

Para embarcar a los dem‡s ramas de las Fuerzas Armadas, fue decisiva el apoyo de la Armada. Fue la rama tradicionalmente m‡s conservadora y m‡s golpista. El 10 de septiembre la Armada zarp— supuestamente a alta mar para encontrar a los barcos de los Estados Unidos en los ejercicios de UNITAS. Pero en la noche volvi— y en la madrugada del 11 de septiembre, la Armada se tom— el puerto y la ciudad de Valpara’so.

Un grupo de Marinos constitucionalistas leales al gobierno de Allende hicieron llegar al gobierno la informaci—n que la Armada preparaba un golpe. Estos Marinos fueron todos detenidos antes del golpe y torturados en buques de la Armada en diferentes puertos. El gobierno supo de la tortura de ellos pero desde su posici—n ya debilitada no pudo hacer nada: ni apoyar a los marinos ni tomar medidas para atajar al golpe.

Volver arriba

Regresar a la página "Derechos Humanos Al Dia"